Люди, що приділяють багато часу перегляду розважальних телешоу, голосують за популістів, політиків-маніпуляторів, що апелюють до інтересів народу для досягнення влади, з’ясували психологи. Результати дослідження були опубліковані на сайті Лондонського університету королеви Марії.
Дослідники виявили зв’язок між розважальними телешоу і політичними переконаннями глядачів. Вони порівняли результати голосування в регіонах, де велося мовлення компанії Mediaset, яка знаходиться під контролем холдингу, що належить родині Берлусконі, і в регіонах, де канали компанії були недоступні. Виявилося, що виборці, які отримали доступ до каналів Mediaset ще в 1985 році, були більш схильні голосувати за партію Берлусконі.
Вчені вважають, що люди, в дитинстві дивилися занадто багато розважальних передач, менше схильні до пізнання і менш залучені до політичного життя, що робить їх більш уразливими для популістської, маніпулятивної риторики Берлусконі. Вони набирають менше балів у тестах на пізнавальні здібності і в цілому досить неосвічені.
Розважальні телешоу позитивно вплинули на кількість голосів не тільки за Берлусконі, а й за популістські партії в цілому. Дослідники відзначають, що низькопробні шоу створюють підгрунтя для популістських висловлювань.