Багато посміялися, коли Хілларі Клінтон (Hillary Clinton) пожартувала, що здатність Володимира Путіна «встати і сказати:” Я буду вашим наступним президентом “, має певну привабливість». Проте недавня критика, якої Путін і міністр закордонних справ Сергій Лавров піддали американську систему, повинна змусити задуматися.
У своєму недавньому інтерв’ю німецькій газеті Bild Путін заявив, що демократія не може у всіх країнах підкорятися одним і тим же правилам:
«Не може бути однакових кліше в галузі демократії – американської, європейської, німецькою, російською, індійської. Ви знаєте, що в історії Америки було два випадки, коли президент обирався великою кількістю вибірників, за якими стояло меншу кількість виборців? Це що – відсутність демократії, чи що? Ні звичайно. Але це не єдина і не найголовніша проблема. Як мені говорив один з європейських лідерів: у Штатах неможливо вийти на вибори Президента, не маючи декількох мільярдів доларів ».
Путін, який завжди ставив собі в заслугу блискуче володіння деталями, останнім часом став більш недбалим, і любителі перевіряти його промови на наявність фактологічних помилок з числа представників ЗМІ та користувачів соціальних мереж зараз публікують довгі списки помилок, допущених ним в його основних виступах. Він допустив кілька помилок і в своєму інтерв’ю газеті Bild: насправді в американській історії було чотири випадки, коли кандидат програвав на прямих виборах і перемагав на виборах президента США. Три таких випадки – за участю Джона Квінсі Адамса (John Quincy Adams), Резерфорда Хейеса (Rutherford Hayes) і Бенджаміна Харрісона (Benjamin Harrison) – відбулися в 19 столітті. А четвертим став Джордж Буш-молодший у 2000 році.
Сама Колегія вибірників була джерелом невдоволення в американській політиці з моменту зародження республіки – почасти тому, що вона дає непропорційно багато влади маленьким штатам.
Тим не менше, Росія може отримати користь, запровадивши подібну систему у себе. В останні кілька років верхня палата парламенту, яка повинна була забезпечувати представництво регіонів, поступилася багато свої повноваження президенту і нижній палаті парламенту, де левова частка впливу належить великим містам, таким як Москва і Санкт-Петербург. В результаті, навіть якщо вибори проходять без порушень, Росія не є істинною федерацією, подібної США та Німеччини, де члени федерації мають значну владу. Тепер, коли економічні проблеми Росії продовжують наростати, виникає небезпека сепаратистських настроїв, які в кінцевому підсумку можуть загрожувати єдності країни.
Друге критичне зауваження Путіна, що стосується величезних витрат на участь в американських виборах, є цілком обгрунтованим і являє собою привід для тривоги для самих американців. На вибори 2012 року, що стали найдорожчими виборами в історії, Барак Обама витратив 985,7 мільйона доларів, а Мітт Ромні (Mitt Romney) – 992000000 доларів. Таким чином, кожен голос обійшовся Обамі в 15 доларів, а Ромні – в 16 доларів.
Тим часом, в 2012 році Путін виграв на виборах в Росії, витративши всього 30 центів на кожен голос. Навіть його суперник, мільярдер Михайло Прохоров, заплатив за кожен голос усього 2 долари. Зрозуміло, минулі президентські вибори в Росії не можна назвати гідним прикладом, оскільки тоді виникло безліч підозр у фальсифікації їх результатів, проте витрати на політичні вибори в США залишаються надзвичайно високими по будь-якими мірками. У 2013 році Християнсько-демократичний союз Ангели Меркель витратив 151,3 мільйона євро (це 165,9 мільйона доларів за нинішнім курсом) і виграв. Тим часом, вартість президентських передвиборних кампаній в США не буде знижуватися найближчим часом. На думку деяких аналітиків, в 2016 році в передвиборній гонці буде витрачено понад 5 мільярдів доларів – це в два рази більше, ніж було витрачено в 2012 році.
Однак найбільшої уваги заслуговує критичне висловлювання Лаврова. Наприкінці грудня він сказав, що вибори в США відбуваються дуже часто. «Дуже часто трапляється так, – пояснив міністр закордонних справ Росії, – що найважливіші світові проблеми стають заручниками електоральних міркувань чинної влади в США, яка думає про те, як їм зробити так, щоб їх хід на зовнішній арені був би” в тему “і набрав додаткові очки для кандидатів їх партії ».
І мова не тільки про те, що члени Палати представників повинні проходити процедуру повторних виборів кожні два роки – це означає, що їхня передвиборна кампанія фактично не закінчується ніколи. Президентські кампанії з кожним разом починаються все раніше і раніше. Це стомлює виборців і примушує політиків постійно стежити за результатами опитувань і, в цілому, витрачати менше часу і сил на виконання своїх прямих обов’язків.
У Росії президентський термін був збільшений з чотирьох до шести років, а парламентський – з чотирьох до п’яти років. Завдяки одному з пунктів Конституції РФ, який дозволяє президенту обіймати свою посаду більше двох термінів за умови, що третій термін не буде випливати безпосередньо за першими двома, Путін має право залишатися на своєму посту в цілому 12 років, і наступні вибори для нього відбудуться в 2018 році. Це може стати проблемою, бо два додаткових роки з ним на чолі країни можуть виявитися руйнівними для російської економіки. Тим часом, США з їх запеклою боротьбою на виборах і обмеженням президентства двома термінами, можуть насправді отримати користь з зменшення частоти виборів і надання політикам більшого терміну для завдань, до вирішення яких вони готувалися все життя.
Може здатися смішним, що авторитарні лідери Москви відкрито критикують систему, яка дає виборцям набагато більше прав, ніж їх власна. Їх, безсумнівно, не варто вважати авторитетами у питаннях механізмів демократії, а їх знання недоліків американської системи досить поверхово. Тим не менш, система США далека від ідеалу, і відсутність гнучкості тільки посилює її проблеми. Путін хотів сказати, що він не готовий вислуховувати поради США в питаннях демократії. Однак демократична країна повинна прислухатися до будь порад і критики, навіть якщо вони виходять від її опонентів.